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Crecimiento y Decrecimiento

Hasta ahora vimos que la derivada nos dice qué tan rápido cambia una función.

Pero hay algo aún más importante:

¿la función está aumentando o disminuyendo?

La derivada no solo mide rapidez.

También nos dice la dirección del cambio.

El signo de la pendiente de la recta tangente determina si la función crece o decrece.

Si la derivada es positiva, la función está creciendo. \(f'(x)>0\)
Si la derivada es negativa, la función está decreciendo. \(f'(x)<0\)
Si la derivada es cero, la función no está cambiando en ese instante. \(f'(x)=0\)

En el ejemplo del movimiento:

  • velocidad positiva → el objeto avanza  
    - velocidad negativa → el objeto retrocede  
    - velocidad cero → el objeto se detiene momentáneamente
Actividad:

Explora el applet y responde:

  • ¿En qué intervalos la función está creciendo?, ¿En cuáles está decreciendo?
  • ¿Qué ocurre en los puntos donde la velocidad es cero?
  • ¿La función cambia de comportamiento en esos puntos? Explica.
  • ¿Cómo se relaciona el signo de la derivada con el comportamiento de la función?
  • ¿Podemos usar la derivada para encontrar máximos y mínimos?


La derivada no solo mide rapidez: también indica la dirección del cambio.

El signo de la derivada permite entender el comportamiento de una función a lo largo de su dominio.